Ramsés III confinado

O faraó Ramsés III, reinando entre 1184 e 1153 a. C. (XX dinastia),

é considerado o último grande rei do antigo Egito, porque depois dele 

veio o penoso e dramático final do Império Novo, perdendo-se todos

os territórios que o Egito tinha conquistado, seguindo-se o tumultuoso

Terceiro Período Intermediário e a Época Baixa (c. 1070-332 a. C.).

Ramsés III, vitorioso sobre os «Povos do Mar» e os Líbios, e grande

 construtor, foi sepultado num bem decorado túmulo do Vale dos Reis,

e a primeira imagem mostra o faraó numa das paredes do seu túmulo,

mas com o acrescentamento moderno da máscara, a chamar a atenção 

para o uso correto deste indispensável elemento de proteção pessoal.

Nas outras duas imagens o faraó, já desconfinado e sentado no carro

de guerra, escuta o relatório dos seus oficiais e dos escribas militares

na sequência da vitória sobre os invasores líbios, numa reconstituição 

de um baixo-relevo pintado do seu templo funerário de Medinet Habu, 

e em baixo está presente no túmulo de seu filho Amen-herkhopechef.

Máscaras desconfinadas

Continuando o veraneio pela Praia das Maçãs em desconfinamento

cauteloso e preventivo, convém ter presente a importância do uso

de máscaras de proteção, dando primazia às de produção nacional,

que até será uma maneira de ajudar a nossa economia, porque elas

são de alta qualidade - só é pena não trazerem instruções de uso.

O Antigo Egito: curso breve (1)

Devido à interminável crise pandémico-covídica o Âmbito Cultural 

de «El Corte Inglès», em Lisboa, cancelou os cursos que anualmente 

vai oferecendo aos interessados que os podem escolher e frequentar 

gratuitamente, tendo à sua disposição um leque de temas variados.

Um desses cursos, que existe há cinco anos, é sobre o Antigo Egito,

contando sempre com um expressivo número de pessoas inscritas,

para beneficiarem de um programa organizado em seis sessões,

as quais decorrem nas excelentes instalações do Âmbito Cultural.

Dadas as atuais circunstâncias, alguns dos docentes desses cursos

foram convidados para apresentarem os seus temas pelas práticas

e acessíveis vias internéticas, possibilitando assim a mais pessoas

o acesso aos temas que generosamente o Âmbito Cultural oferece.

O curso breve dedicado ao Antigo Egito organiza-se em três aulas

 previamente gravadas, para os dias e os temas que aqui se indicam:

1.ª sessão, dia 7 de julho - Geografia e história do Antigo Egito

2.ª sessão, dia 14 de julho - Cultura e civilização do Antigo Egito

3.ª sessão, dia 21 de julho - O Egito eterno, o Egito sempre presente

Ainda as máscaras profiláticas

O uso de máscaras no antigo Egito resulta da crença na eternidade,

na firme convicção de que os corpos mumificados e embalsamados 

tinham de estar bem protegidos, a começar pela cabeça do defunto

coberta por uma máscara cuja qualidade dependia da importância

política e social do candidato à vida eterna no paraíso de Osíris.

As mais conhecidas são algumas máscaras funerárias produzidas

para os reis, mas certos membros da casa real e da administração 

também encomendaram para si vistosas máscaras, como a que está

na primeira imagem, feita para o alto funcionário Uendjebauendjed

da XXI dinastia (em Tânis), que era sacerdote e oficial do exército.

Não sendo hoje úteis as antigas máscaras egípcias, e pondo de lado 

as duvidosas máscaras de origem chinesa, temos felizmente as boas

máscaras de produção nacional que convém utilizar, retirando-as 

para sorver um reconfortante sumo na esplanada do café «Búzio»,

ou então indo ali ao lado aos belos crepes e gelados do «Oceano».

Mais máscaras protetoras

Voltando às máscaras, eis na primeira foto uma máscara funerária

egípcia de cartonagem dourada, da Época Greco-romana, do acervo

de antiguidades egípcias do Museu de História Natural e da Ciência

da Universidade do Porto, destinada a proteger o rosto da defunta,

cujos olhos expressivos mostram uma inefável confiança na vida

eterna fruída na Duat, o ridente e desconfinado paraíso de Osíris.

As prosaicas máscaras azuis desta vida de cauteloso confinamento

são também de uma inegável utilidade, mas podem ser um elemento

perturbador para atividades próprias de uma animada zona balnear,

como é o caso da aprazível e simpática Praia das Maçãs no Verão,

que se atestam nas imagens colhidas nos «Sabores da Praia», onde

se podem comer apetitosos pastelinhos de bacalhau, com cerveja

fresquinha e loira a acompanhar - mas sem a máscara, claro!

Ramsés II desconfinado

Na tranquila esplanada do café Búzio, na Praia das Maçãs, mantendo

a segurança conveniente (com o uso da máscara), o veraneante exibe

uma camisola de belo algodão egípcio onde o famoso faraó Ramsés II

se lança imparável no seu carro de guerra contra os inimigos do Egito,

no caso os Hititas, considerados na altura como uma vil manifestação

do caos, uma pandemia ameaçadora que urgia derrotar e confinar.

Praia das Maçãs desconfinada

A pouco e pouco o desconfinamento responsável, ético e sensato 

vai trazendo veraneantes à Praia das Maçãs, com o areal limpo 

e a água do mar fresquinha, como é típico naquela zona da costa

junto ao Grande Azul (ao mar Mediterrâneo os antigos Egípcios

chamavam o Grande Verde, ou Uadj-uer).

Da vasta esplanada sobre o Atlântico, entre a Praia das Maçãs

e as Azenhas do Mar, há vistas magníficas para o oceano imenso

e azul, como bem testemunham as grupos que por lá passeiam,

 sem festarolas ilegais, tumultuosas e mentecaptas, ou ruidosos

ajuntamentos alarves de multidões boçais e alvares.

De resto, para além da praia e da paisagem, não faltam bons

restaurantes para todos os gostos, desde o magnífico «Búzio»,

o convidativo «Neptuno», o simpático «Barmácia», o atraente

«Sabores da Praia», e até o popular «Rijo».

Boas notícias desde Braga!

Enquanto isso, o Salão Egípcio, aqui já referenciado em tempos, como estando carente de restauro urgente, está a ficar lindíssimo! Prova disso é esta imagem, retirada da página da Signinum no Facebook, dando conta da visita do Presidente da CM Braga ao local. As obras de conservação e restauro da intervenção estão a ser supervisionadas por Luís Aguiar Campos. Parabéns à Signinum, à CM Braga e viva a egiptomania :-)

Recomeçar, com cuidado

Com o começo do Verão e o desconfinamento cauteloso, chegou

o momento de recomeçar, mas com cuidado, e na Praia das Maçãs

não faltam excelentes restaurantes para paparocas desconfinadas,

como é o caso da atraente pizaria Don Mangiare, onde se servem 

magníficas e enormes pizzas bem regadas por cerveja fresquinha,

ao contrário da cerveja (henket) do antigo Egito, que era a bebida

nacional, mais espessa e certamente não tão fresca como a nossa. 

Da utilidade das máscaras

As máscaras funerárias do antigo Egito procuravam reproduzir 

uma imagem (muito idealizada) do defunto, e as máscaras reais

tinham grande requinte, vendo-se em cima duas das mais famosas

máscaras funerárias, a do rei Psusennes I, ou Pasebakhaenniut, 

da XXI dinastia, e a do jovem Tutankhamon, da XVIII dinastia.

Hoje as máscaras covídicas cobrem apenas a boca e o nariz,

mas são a grande defesa contra a pandemia maluca que grassa

entre nós, protegendo-nos mas também dificultando o dia a dia

de quem quer fumar ou beber tranquilamente a sua bica.

Desconfinamento na Praia das Maçãs

Em fase de desconfinamento precatado, a Praia das Maçãs continua

a ser um refúgio tranquilo para o Verão (que agora começou) e para

o Outono (que aí virá), porque as viagens programadas pela agência

Novas Fronteiras para estas estações propícias foram desmarcadas,

adiando-se para o próximo ano as partidas para a Arménia e Geórgia

(setembro de 2021) e para a Grécia (outubro de 2021).

Mantém-se, porém, a hipótese da projetada visita de estudo ao Egito 

para dezembro deste ano, tudo depende da evolução desta situação

covídica pandémica, agora numa fase de desconfinamento, a qual

deverá ser fruída, com todas as precauções, dentro do nosso país,

e a Praia das Maçãs, com excelentes restaurantes (a começar pelo 

«Búzio») e simpáticas esplanadas de cafés é uma boa hipótese.

Confinamento na Praia das Maçãs

Esta inquietante fase de confinamento devido à maldita pandemia

tem sido passada na aprazível tranquilidade da Praia das Maçãs,

em «férias» longas, seguras e imprevistas mas que afinal têm sido 

uma forçada, embora agradável, vilegiatura primaveril e estival,

desde que se cumpram as regras de segurança - com a máscara!

Desmarcadas as viagens previstas para o Egito, na Primavera 

e no Verão deste ano, que a agência Novas Fronteiras ia realizar

com apoio científico e cultural do Instituto Oriental da Faculdade

de Letras da Universidade de Lisboa, resta agora fruir o repouso

merecido dentro do país, e a Praia das Maçãs é uma boa solução.

Confiança e esperança

Nos tempos difíceis que vivemos, tenhamos confiança nos recursos

da ciência, da medicina, da farmácia, e também esperança no futuro,

convictos de que melhores dias estão para vir depois desta angústia

que a todos apoquenta e cujo final permanece ainda desconhecido.

A confiança e a esperança são também mensagens comuns a muitas 

religiões do mundo, as que ainda hoje existem, congregando milhões 

de seguidores, e as religiões que já desapareceram, como a religião

do antigo Egito, aqui evocada com o udjat, o olho do deus Hórus.

A sua forte simbologia iconográfica e a sua mensagem profilática,

mágica e apotropaica inculcavam nos antigos Egípcios a confiança

e a esperança de tempos melhores, superando as agruras da vida,

porque o udjat é também recomposição, renovação, restauração.

Como é sabido, estes tempos incertos de pandemia levaram ao

cancelamento das viagens para o Irão (de 9 a 18 de março), para

o Egito (de 28 de março a 4 de abril; e 3 de abril a 18 de abril),

prevendo agora a agência «Novas Fronteiras» novas viagens.

 Assim, com confiança e esperança nos dias melhores que virão,

estão previstas duas viagens para o Egito, o primeiro grupo entre 

18 de junho e 3 de julho, e o segundo grupo de 4 a 11 de julho,

e ainda a viagem à Geórgia e Arménia de 14 a 27 de setembro.

O Instituto Oriental da Faculdade de Letras da Universidade

de Lisboa continuará a dar o seu apoio científico e pedagógico

 a estas iniciativas culturais, que, passados os tempos difíceis, 

 podem ser vistas e sentidas como uma feliz renovação da vida.

Homenagem rotária

No decurso do jantar de homenagem que o Rotary Clube de Lisboa

decidiu levar a efeito, escolhendo o signatário como «profissional

do ano» e também como prémio de carreira, foi feita uma palestra

evocando a vida do homenageado, desde os tempos da sua infância

à plenitude da docência universitária, e ainda como conferencista 

e guia cultural de visitas de estudo ao Egito nos últimos vinte anos.

Rotary Clube de Lisboa

Renovando a habitual prática da sua atividade anual, o Rotary 

Clube de Lisboa decidiu escolher como «profissional do ano»

de 2019 e também profissional de carreira o professor jubilado 

da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa que se vê

nas imagens aqui publicadas, testemunhando alguns momentos

do festivo jantar de homenagem que decorreu no Hotel Tivoli.

A primeira foto regista a bonita e digna cerimónia de saudação 

às bandeiras, vendo-se, da esquerda para a direita, Afonso

Malho, past-governador do Rotary (com a bandeira da União

Europeia), Isabel Rosmaninho, governadora adjunta (bandeira 

do Rotary Internacional), Amílcar Barata Salgueiro, presidente

do Rotary Clube de Lisboa (bandeira de Portugal), Professor

Luís Manuel de Araújo (bandeira de Lisboa) e o Professor

Fernando Pádua (bandeira dos Estados Unidos da América).

Mais um cruzeiro no rio Nilo

Durante o belo cruzeiro de três dias no rio Nilo, a bordo do navio

«Royal Isadora», ocorreu a tradicional «festa egípcia», também

conhecida como a «festa da galabeia», em que os participantes 

se esmeram com afinco na escolha dos vistosos «trajes típicos»

exibidos durante o jantar e na animada festa no salão do barco.

A recente viagem ao Egito

Aqui recordamos a nossa recente viagem ao Egito, a qual decorreu 

entre os dias 22 de fevereiro e 1 de março, tendo o grupo percorrido 

o país do Nilo de avião, de barco (o inesquecível cruzeiro nilótico)

de autocarro (em especial as três horas pelo deserto que nos levaram

desde Assuão até Abu Simbel), e de caleche (em Edfu, para visitar  

o magnífico templo de Hórus, e em Lucsor), só falhando a viagem 

de balão em Lucsor, devido à falta de vento no dia aprazado.

As imagens testemunham a presença do grupo de viajantes em Guiza,

junto das famosas pirâmides de Khufu, Khafré e Menkauré, num dia

de baixa temperatura, depois na cidadela de Saladino, para visitar

a mesquita de Mohamed Ali, no Cairo, com um tempo mais ameno 

e acolhedor, e na terceira em frente do templo de Lucsor, no Alto

Egito, fruindo de uma temperatura primaveril mais propícia, a qual

contribuiu para o sucesso do cruzeiro no Nilo, de Lucsor a Assuão.

Faltam poucas horas para a partida

Faltam poucas horas para ter início mais uma viagem ao Egito, será

a primeira deste ano, à qual, em princípio, mais cinco se seguirão

em 2020, testemunhando assim um claro aumento de interesse pelo

país do Nilo - que já no ano passado se vira, com as seis viagens

que a agência Novas Fronteiras organizou, beneficiando do apoio

cultural e científico que o Instituto Oriental da Faculdade de Letras 

da Universidade continua a proporcionar a este tipo de viagens.

A Arménia na Terra Santa

O cristianismo arménio marca presença na Terra Santa com várias

igrejas e conventos, um dos quais na cidade portuária de Jaffa (que

os antigos egípcios conheciam como Ipu), junto de Telavive, atual

capital de Israel, onde estivemos hospedados no último dia, com

a foto a mostrar a entrada do convento arménio de São Nicolau, 

situado no porto de Jaffa, a qual está assinalada com uma lápide

de pedra branca redigida em arménio, hebraico, árabe e inglês.

A edição desta recordação da visita a Jaffa, durante a recente

viagem comemorativa dos 150 anos da visita de Eça de Queirós

e do seu amigo conde de Resende àquela região (finais de 1869)

 permite também lembrar a aliciante viagem à Arménia e Geórgia

que o Instituto Oriental da Faculdade de Letras da Universidade

de Lisboa e a agência Novas Fronteiras estão já a programar 

para o Outono deste ano (14 a 27 de setembro de 2020).

No palácio de Hicham

No nono dia de viagem, depois de ter visitado os principais sítios

histórico-culturais de Jerusalém e de Belém, o grupo partiu para 

Jericó, onde nas suas imediações foi possível percorrer as ruínas

do palácio de Hicham, nome de um califa omíada de Damasco,

que no local mandou erigir um palácio para lá passar o Inverno.

A primeira imagem mostra um grande medalhão lítico esculpido 

para decorar o enorme salão palatino do complexo de Hicham,

e na segunda está o guia com Mara Sevinatti, aluna de mestrado

em História (área de História Antiga), e com Teresa Cadete,

professora jubilada da Faculdade de Letras de Lisboa.

Em Israel, com a «coroa de espinhos»

Depois de seis dias no Egito, seguindo os passos de Eça de Queirós

e o conde de Resende, desde Alexandria até ao Cairo (de comboio),

o grupo partiu para Israel (de avião), prosseguindo a bela viagem 

evocativa do percurso do nosso escritor e do seu companheiro

ao Egito e Terra Santa em 1869 (inauguração do canal de Suez).

Na foto vê-se uma das muitas curiosidades turísticas que os pios

viajantes podem adquirir em Israel, uma «coroa de espinhos»,

para recordar o dramático episódio do martírio de Jesus Cristo

descrito na Bíblia (Novo Testamento), ou então para lembrar 

a «relíquia» que o ímpio Teodorico Raposo levou para a Titi.

Com Eça, rumo à Terra Santa

Antecedendo a partida para o Egito e Israel, que ocorreu no final do ano

 de 2019, realizou-se no Solar Condes de Resende, Canelas (Vila Nova

de Gaia), sede da Confraria Queirosiana, a assinatura de um protocolo

 de colaboração entre a agência de viagens Novas Fronteiras e a referida

Confraria, prevendo a realização de eventos conjuntos em locais onde

Eça de Queirós esteve, quer em Portugal ou no estrangeiro, neste caso

com destaque para as viagens ao Egito e à Terra Santa (em 1869).

As imagens documentam o momento da assinatura do protocolo pela

diretora comercial da agência Novas Fronteiras, a guia Teresa Neves,

e pelo Professor Luís Manuel de Araújo, vice-presidente dos Amigos

do Solar Condes de Resende e diretor da Revista de Portugal, editada

anualmente pelos ASCR - Confraria Queirosiana, tendo saído o n.º 16,

o qual está a ser anunciado na segunda foto perante os novos confrades

que então foram insigniados e a assistência que enchia o salão nobre.

Na Cidadela do Cairo

Eis a tradicional fotografia de grupo tirada na Cidadela do Cairo, 

a caminho da grande Mesquita de Mohamed Ali, também conhecida

por Mesquita de Alabastro, a qual foi visitada no quinto dia da nossa 

viagem, depois de termos estado em Alexandria, seguindo o percurso

 feito por Eça de Queirós e o conde de Resende em 1869 (inauguração

do canal de Suez, onde também estivemos no dia 28 de dezembro).